歯科技工士は、人工の歯などを作る仕事です

歯科技工士は、歯科医師の指示に基づいて、患者さん一人ひとりの口腔内に合わせた人工の歯や入れ歯、矯正装置などを製作する医療技術職です。
歯科医院で診療を受けた際に、歯科医師から「かぶせ物」や「入れ歯」などの治療を受けることがあります。その治療に使用される歯科技工物を、専門的な知識と技術を使って製作するのが歯科技工士の仕事です。
近年では、従来の手作業による製作だけでなく、CAD/CAMなどのデジタル技術も歯科技工の現場で幅広く活用されています。
歯科技工士は、歯科医師や歯科衛生士などと連携しながら、患者さんの口腔機能や見た目、快適な生活を支える仕事をしています。

歯冠修復物（被せ物、詰め物）
むし歯などで失われた歯の一部を補う「クラウン（かぶせ物）」や「ブリッジ（橋掛けの繋がった歯）」などを製作します。
患者さんの歯の形やかみ合わせや色調などを考慮し、一人ひとりに合わせて製作することが重要です。
材質も金属、レジン、セラミックスなどさまざまなものがあり、近年では歯科用CAD/CAMや3Dプリンターを活用したデジタル系の歯科技工物製作も多く行われています。なおCAD/CAMや3Dプリンターを活用した歯科技工物はそれだけでは完成する事はできない為、必ず歯科技工士の手技でしかできない工程を経て完成させます。

有床義歯（入れ歯）
歯を失った場合に使用する入れ歯（義歯）を製作します。
部分的に歯を失った場合に使用する部分床義歯や、すべての歯を失った場合に使用する「全部床義歯」や部分的な入れ歯である「部分床義歯」、大部分を特殊な金属で製作する「金属床義歯」などがあります。
入れ歯には食事や会話など、口の機能を支えるとても大事な歯科技工物。患者さんの口腔内に合わせた精密で繊細な製作が求められます。最近では全部床義歯でもプリントデンチャーと呼ばれる3Dプリンターを用いて製作する義歯が保険適用されるなど需要が高まっています。

マウスピース
スポーツなどで使用されるマウスピースも歯科技工士が製作します。
用途に応じてさまざまな種類があり、歯科治療用で歯ぎしりなどを緩和させるためのものなどもあります。
もちろんマウスピースも患者さんの口腔内一人ひとりに適合するように製作します。

矯正装置
歯並びやかみ合わせを整える歯科矯正治療に使用する装置を製作します。
矯正治療の目的や患者さんの状態に応じて、ワイヤーや専用のバネやネジの力で歯を動かすものもあれば、関係する骨を動かしたりなどさまざまな種類の装置があります。
歯科技工士には、それぞれの装置に必要な知識と製作技術が求められます。

CAD/CAM
現在の歯科技工では、CAD/CAMや3Dプリンターなどのデジタル技術も幅広く活用されています。
CAD（Computer Aided Design）で歯科技工物をコンピューター上で設計し、CAM（Computer Aided Manufacturing）によって加工するなど、デジタル技術を利用した製作方法で製作された歯科技工物も多く流通しています。
これからの歯科技工士には、従来の手作業による技術だけでなく、こうしたデジタル技工に対応する知識や技術も求められています。
なお、CAD/CAMや3Dプリンターなどで製作をする歯科技工物は、それだけでは完成することはできませんので必ず歯科技工士による手技による工程経て完成します。

エピテーゼ
病気や事故などによって失われた身体の一部を補うために製作されるエピテーゼにも、歯科技工士の技術が活用されています。
歯科技工で培われた形態や色調を再現する技術などを活かし、患者さんの外見や生活を支える分野の一つです。